Возрождение Project Bongo: Apple стремится к патенту на тактильные кнопки, когда-то заброшенные в 2023 году

Компания Apple подала заявку на патент, связанный с дизайном тактильных кнопок, который внутри корпорации называется Project Bongo. Ранее считалось, что работа над проектом была прекращена в 2023 году.

Как сообщает AppleInsider, концепция кнопок с тактильной обратной связью появилась в компании в 2022 году. Apple намеревалась заменить традиционные кнопки громкости и питания в обновленных моделях iPhone на новые версии, использующие тактильный движок для создания вибрационной обратной связи. Это изменение призвано было улучшить взаимодействие пользователя и визуально отделить Pro-модели iPhone от стандартной линейки.

Компания даже разработала рабочие образцы тактильных кнопок и проводила их тестирование на предсерийных версиях iPhone 16, а также продемонстрировала их на прототипе iPhone 14 Pro в условиях тестирования на падение. Тем не менее, в 2023 году проект был закрыт.

Согласно инсайдеру Instant Digital, Apple «пересматривает дизайн тактильных кнопок и их долговечность при длительном использовании». Также упоминалась проблема «ложных срабатываний» и отсутствие возможности обеспечить полную отзывчивость кнопок. Как сообщается, остановка проекта стала следствием неудовлетворительных результатов тестирования и высокого уровня отказов оборудования.

Тем не менее, выяснилось, что Apple подала патент на свои тактильные кнопки, причем заявка была подана в сентябре 2023 года, но стало известно об этом только в апреле 2025 года.

Технология тактильной кнопки Project Bongo основана на использовании тензодатчиков. При нажатии пользователем на кнопку электрический сигнал передается в электромагнитный движок Bongo Haptic Engine, который создает тактильную обратную связь, вызывая колебания под установленной пластиной.

Интересно, что в патентной заявке упоминается, что дизайн Bongo может быть использован в «различных электронных устройствах», включая смартфоны, планшеты и носимые гаджеты, такие как очки и стилусы, что предполагает возможность появления тактильных кнопок в Apple Watch, Apple Vision Pro или Apple Pencil.